Hållbarhetscertifieringars roll för att motverka avskogning
Vid COP26 utlovade mer än 100 världsledare upp till 19 miljarder USD för att hjälpa till att bekämpa avskogning och skogsförstörelse, som står för 8-10% av utsläppen av växthusgaser (GHG). Många spetsade öronen när de såg att hotspots för avskogning, som tropiska skogar i Indonesien och Amazonas, skulle få välbehövliga stödpaket. Åtagandena är enorma, avsikterna ädla och stödet till regioner som förstörts av avskogning borde ha kommit för länge sedan. Men man måste ändå fråga sig: Kan utsläppen av växthusgaser från förlust av skog verkligen stoppas?
Det finns gott om dokumentation av omfattningen av den nuvarande skogsförödelsen. Till exempel gör organisationer som Global Forest Watch(https://www.globalforestwatch.org/) ett enastående jobb med att övervaka hot spots och avskogningskluster. Men när den stora uppmärksamheten kring COP26 har lagt sig, vilka är då de konkreta lösningarna för att säkerställa att bästa praxis tillämpas och att avskogningen motverkas proaktivt?
En del av lösningen är hållbarhetscertifieringar. Det finns en rad olika certifierings- och verifieringsstandarder för att bekräfta att avskogningen i naturskogar, trädplantager, jordbruksverksamhet och annan markanvändning har minskat. Tredjepartscertifieringar genomförs vanligtvis på skogs-, gårds- eller plantagenivå, där råvarorna växer, samt genom hela spårbarhetskedjan.
Att spåra råvarorna när de rör sig genom leveranskedjan innebär ofta flera steg på vägen. När till exempel en stock har avverkats transporteras den till sågverket. Grovt dimensionsvirke kan sedan skickas direkt till en grossist eller återförsäljare, men trä som är avsett för andra användningsområden som golv, lister, skåp, instrument, leksaker, dekorativa lister, verktygshandtag etc. hamnar i ytterligare tillverknings- och efterbehandlingsstationer längs vägen. Noggranna protokoll för spårning av lager måste finnas på plats för att säkerställa att hållbara och avskogningsfria produkter märks korrekt i alla dessa steg, om återförsäljare och konsumenter tryggt ska kunna köpa produkter som bidrar till att bekämpa avskogning och binda koldioxid för att motverka klimatförändringar.
Här är bara några exempel på certifieringsstandarder med inbyggda skyddsåtgärder mot avskogning.
Verifiering av REDD+ och klimatkompensation
Med fokus på att minska avskogning och skogsförstörelse är REDD+ ett FN-stött ramverk som utvecklats för att hjälpa länder att genomföra program för att skydda sina skogar och mildra klimatförändringarna. REDD+ sammanför länder, organisationer inom den privata sektorn, fonder och andra för att stödja länder i deras ansträngningar att minska avskogningen och kompensera dem för de minskade utsläpp som detta leder till. Sådana projekt och program som genomförs av länder måste verifieras av en oberoende part. Det är här tredjepartscertifieringsorgan som SCS Global Services kommer in i bilden och tillhandahåller verifiering av klimatkompensation baserat på standarder som Verified Carbon Standard(VCS) och American Carbon Registry's(ACR) Architecture for REDD+ Transactions REDD+ Environmental Excellence Standard (TREES). Dessutom kan projekt med föredömliga sociala och miljömässiga skyddsåtgärder verifieras enligt Climate, Community and Biodiversity Standards(CCBS) eller Sustainable Development Verified Impact Standard(SD VISta).
Många av de program som genomförs kan påverka miljontals hektar skog i länder som Indonesien, Brasilien och andra globala hotspots för avskogning där hela ekosystem har förstörts. Och även om REDD+-verifikationerna specifikt tar upp avskogning, pågår det också insatser i dessa områden för att stimulera återbeskogning och beskogning för att lägga till ytterligare skogsområden på mark som historiskt har påverkats av avskogning.
Ansvarsfullt skogsbruk
Välkända skogsbrukscertifieringar som Forest Stewardship Council®(FSC®), Sustainable Forestry Initiative®(SFI®) och Programme for the Endorsement of Forest Certification (PEFC) och dess nationella standarder som Responsible Wood i Australien och Nya Zeeland är utformade för att säkerställa att certifierade skogar inte omvandlas till icke-skogsbruk och att skogsresurserna förvaltas på ett ansvarsfullt sätt, vilket förhindrar avskogning. Dessa standarder är avsedda att förhindra avskogning och främja bästa praxis för skogsförvaltning som är bra för miljön, ekosystemen och djurlivet i och runt det certifierade området, liksom för lokala samhällen inklusive invånare och arbetare. En annan aspekt av standarderna är "slutdatum för avskogning", som anger det sista datum då avskogning inte längre tolereras. FSC banade väg för standardinnehavare och blev först med att införa sitt stoppdatum 1994.
För skogsbaserade produkter är CoC-certifieringar (Chain-of-Custody) ett sätt att stödja ansvarsfullt skogsbruk i hela leveranskedjan; FSC-, SFI- och PEFC CoC-standarderna bygger på att visa att produkten kan spåras tillbaka till skogen. CoC-certifiering är ett sätt för träförädlare, tillverkare, varumärken och andra att ta ställning mot avskogning genom att köpa ansvarsfullt anskaffade skogsprodukter som är oberoende certifierade enligt dessa standarder.
Dessutom har FSC en Controlled Wood-standard som tillåter att en blandning av FSC-certifierat trä och ocertifierat trä samexisterar i produkter. Det ocertifierade träet får dock endast användas om det finns en extremt låg risk för att det kommer från olagligt avverkade skogar, skogar där höga bevarandevärden hotas av förvaltningsaktiviteter, naturskogar som omvandlats till icke-skogsbruk eller andra faktorer som är förknippade med avskogning.
Biobränslen och jordbruksråvaror
Biomassa och andra biobaserade bränslen och andra produkter än bränslen är områden där det pågår intensiv forskning och utveckling i takt med att den globala ekonomin i allt högre grad övergår från fossila bränslen till bio- och jordbruksbaserade alternativ. Roundtable for Sustainable Biomaterials (RSB) standard, som utvecklats genom en process med flera intressenter, fastställer bästa praxis för miljöstyrning, inklusive avskogning, samt stränga rutiner för socialt ansvarstagande. RSB-standarden erkänns inom ramen för EU:s direktiv om förnybar energi, en europeisk förordning som driver fram förnybara bränslen från hållbara källor utan avskogning. På samma sätt syftar ISCC:s EU-standard, en annan viktig certifiering som godkänts inom ramen för EU:s direktiv om förnybar energi (RED), till att uppnå full spårbarhet för produkter och avskogningsfria leveranskedjor. Som en standard utan avskogning med ett starkt engagemang för att skydda skogar, marker med höga kollager och biologisk mångfald, stöder ISCC produktionen av biomassa och råmaterial för biobränslen, vilket säkerställer att ingen del av den verksamhet som genomgår certifiering har varit föremål för skogstäcke eller förlust av höga kollager efter den 1 januari 2008.
Livsmedel och jordbruk
Inom livsmedels- och jordbruksindustrin har vissa hållbarhetscertifieringsprogram helt förbjudit avskogning. Både Rainforest Alliance och SCS Global Services Grown-program tillåter inte avskogning i någon form efter vissa brytdatum. Rainforest Alliances stoppdatum är den 1 januari 2014 och Sustainably Growns stoppdatum är den 1 juli 2016. Revisorerna måste vara särskilt noga med att avgöra om odling sker på eller i anslutning till tidigare skogsmark, särskilt i områden där avskogning är vanligt förekommande. Satellitdata kan avslöja historisk avskogning och därmed omintetgöra ett företags möjlighet att få en viss jordbruksplats eller produkt certifierad.
Förutom att livsmedels- och jordbruksproducenter certifierar sina produkter enligt dessa standarder sker en stor påtryckning från detaljhandelssidan, särskilt i Europa och USA, där stora detaljhandlare antingen föredrar eller kräver certifierade livsmedel. En relativt ny inriktning för vissa detaljhandlare är dessutom att använda certifieringar som ett sätt att försäkra sig om att deras leveranskedjor är okej när det gäller avskogning. Återförsäljaren Lidl, till exempel, tillåter uttryckligen inte något i sina leveranser som kan ha en hög risk för avskogning. De har också åtagit sig att köpa in 100 procent av den palmolja och soja som används i deras egna märkesvaror från källor som är fria från avskogning.
Palmolja
En uppsättning certifieringsstandarder som omfattar livsmedels-, biobränsle- och konsumentproduktindustrin är Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), med RSPO Principles & Criteria och RSPO Supply Chain Certification Standard. Av de många branscher som har stor inverkan på den globala avskogningen har palmoljeindustrin blivit föremål för en betydande och ökande offentlig granskning på grund av förstörelsen av tropiska skogar för att anlägga oljepalmsplantager.
Enligt vissa uppskattningar är palmolja en ingrediens i 50% av produkterna i livsmedelsbutikerna, allt från tandkräm, schampo, tvål och tvättmedel till vegetabilisk olja och mjukbakade kakor. Palmolja kommer inte att försvinna i första taget, så det är viktigt att se till att den kommer från en ansvarsfullt hanterad produktionskälla.
RSPO:s standarder, som revideras vart femte år i en process med flera intressenter, strävar efter att frikoppla avskogningen och de därmed sammanhängande utsläppen av växthusgaser från palmoljeproduktionen. RSPO:s gräns för att inte avskogning ska förekomma är november 2004. RSPO:s certifiering av leverantörskedjan kräver skydd av oljepalmsplantager, arbetare, samhällen, livsmiljöer för vilda djur och biologisk mångfald. Spårbarhet skapas genom att certifiera spårbarhetskedjan för produkter som tillverkas med palmolja, och RSPO-certifiering är nyckeln till att skapa och upprätthålla efterfrågan på marknaden för avskogningsfria leveranskedjor.
Hur företag kan bidra till att uppfylla COP26:s initiativ mot avskogning
Produkter som uttryckligen eller underförstått bidrar till avskogning är inte längre acceptabla. Detta budskap har nått alla nivåer inom den globala styrningen och leveranskedjorna. Sådana produkter blir alltmer osäljbara, särskilt på västmarknaderna, och svåra att sälja till återförsäljare som har en stark ESG-policy (Environmental, Social and Governance) för inköp. COP26 och andra internationella sammankomster visar på behovet av ytterligare reglerings- och tillsynsåtgärder för att säkerställa att avskogningen upphör. Samtidigt finns det fortfarande mycket kvar att göra i världen för att bredda antagandet av certifieringsstandarder, särskilt på de östra och södra halvkloten där satellitbilder tydligt visar att det förekommer avskogning, olaglig skogsavverkning och andra metoder som skadar skogens livsmiljöer.
SCS ligger i framkant när det gäller att arbeta med organisationer och standarder som motverkar avskogning och certifierar eller konsulterar företag över hela världen. Företag har möjlighet att genom starka ESG-protokoll, riktlinjer för upphandling och certifieringar visa att de uppfyller sina åtaganden om att inte avverka skog och andra hållbarhetsåtaganden. För företag är certifieringar ett tillförlitligt sätt att omsätta idealen från COP26 i genomförbara och hållbara lösningar för att minska avskogningen.
Med SCS kan vi hjälpa dig att avgöra vilken certifiering eller vilka lösningar du behöver. Kontakta oss om du har några frågor om hur du navigerar på din hållbarhetsresa.
