Banbrytande studie belyser miljöprestandan hos viskosfiber som används i klädprodukter

Detta är det första blogginlägget i en serie som fokuserar på den banbrytande livscykelanalys (LCA) som SCS genomförde på uppdrag av Stella McCartney i oktober 2017. Ladda ner hela rapporten, och klicka här för att se ett webbinarium om ämnet.

Ledande klädföretag är mycket intresserade av att identifiera fibrer som är bättre för miljön och som kan användas vid tillverkning av kläder. En typ av fiber som det hittills har funnits lite information om när det gäller miljöprestanda är viskosfiber (även känd som Rayon), en typ av konstgjord cellulosafiber (MMCF). Dessutom har de begränsade analyser som hittills har genomförts inte tagit hänsyn till kritiska påverkansområden, till exempel de negativa effekterna på ekosystem till följd av avverkning av trä som används för att producera den upplösande massa som används för att producera fibrerna.

För att fylla denna kunskapslucka med korrekt och trovärdig information gav den ledande lyxdesignern Stella McCartney SCS i uppdrag att utveckla en banbrytande livscykelanalys (LCA) som jämförde miljöprestandan hos tio olika råmaterialkällor för MMCF. I studien jämfördes konventionell viskos som framställts av trä med innovativ ny teknik, till exempel linbaserade fibersubstitut. Studien bröt ny mark genom att inkludera en utvärdering av påverkan på ekosystem på land och i sötvatten i ursprungsskogar och -gårdar.

Både i sin bredd och sitt djup ger denna LCA en aldrig tidigare skådad analys av de olika effekterna av olika MMMCF-källor. Några viktiga lärdomar från studien inkluderar:

• Valet av råmaterial är avgörande för att fastställa MMCF:s miljöprofil. MMCF från olika källor kan vara funktionellt och kemiskt identiska, men kan ha radikalt olika miljöprofiler baserat på de processer och tekniker som används i produktionen. Till exempel hade MMCF från tropiska lövträd med ursprung i Indonesien betydande negativa effekter i samband med avskogning av regnskogen, vilket var helt annorlunda än MMCF med ursprung i välskötta skogar i Sverige.
• Det finns ingen självklarhet när det gäller att välja fibrer som är att föredra ur miljösynpunkt. Alla MMCF-källor hade kompromisser, även om vissa presterade bättre överlag än andra.
• Inget av de tio inköpsscenarierna var miljömässigt att föredra i alla påverkanskategorier, men MMCF tillverkad av belgiskt lin eller återvunna kläder framstod som fördelaktigt i en majoritet av påverkanskategorierna . Sammantaget var dessa två innovativa tekniker de mest gynnsamma källorna som identifierades i LCA.
• Asiatisk produktion av massa från kanadensiska boreala skogar, kinesisk produktion av massa från indonesiska regnskogar, kinesisk produktion av massa från indonesiska plantager och indisk bomullslintermassa som tillverkas i Kina hade de tyngsta miljöavtrycken bland de undersökta scenarierna.
• Denna LCA från vagga till grind beaktade en komplett uppsättning miljöprestanda faktorer relaterade till produktionen av MMCF, inklusive all påverkan som uppstår från den tidpunkt då råmaterial erhålls från skogar, jordbruksverksamhet eller andra källor, genom produktionen av MMCF.

När vi slutförde studien tillämpade vi den senaste vetenskapen och de senaste uppgifterna, i enlighet med de internationellt erkända LCA-standarderna ISO 14040 och 14044, utkastet till nationell standard för LCA(LEO-SCS-002) som håller på att utvecklas inom ramen för ANSI-processen, och Roundwood Product Category Rule (PCR). Rapporten granskades sedan av representanter från Price Waterhouse Cooper (PWC), Smithsonian Tropical Research Institute, Copernicus Institute of Sustainable Development vid Utrecht University och den inflytelserika ideella miljöorganisationen Canopy. Denna nivå av granskning säkerställde att rapportens resultat är robusta och tillförlitliga.

Studien är en stor resurs för hela klädindustrin eftersom den ger insikter i det breda spektrum av effekter som ett varumärkes eller en leverantörs val av MMCF-fiberkälla kan ha, inklusive effekter på arter, skogsekosystem, sötvatten, globalt klimat och människors hälsa.

Under de kommande veckorna kommer jag att skriva mer om detaljerna i denna LCA och lyfta fram och beskriva de viktigaste inslagen i forskningen, bland annat

• Rapportens utvärdering av påverkan på ekosystem och biologisk mångfald, vilket skapar ett prejudikat för LCA:er i framtiden. 
• Inkludering av kortlivade klimatföroreningar och förlust av skogens koldioxidlagring, och varför dessa är avgörande för att förstå växthusgaseffekterna av olika MMCF-källor.
• Utvecklingen av regionaliserade smogkonsekvenser, som återspeglar de vitt skilda påverkansnivåerna i olika regioner på grund av omgivande koncentrationer av PM2.5, ozon och farliga luftföroreningar.
• Hur detta kompletta och korrekta LCA-ramverk kan möjliggöra val av högpresterande fibrer och driva förbättringar i hela leveranskedjan.

Håll utkik efter framtida blogginlägg och klicka här för att se vårt webbinarium.

Tobias Schultz är Director of Research & Development på SCS Global Services och en erfaren LCA-utövare. Tobias Schultz ledde certifieringsteamet för denna LCA-studie. Han kan nås på [email protected]eller genom att ringa +1.510.452.6389.