Francis Eaton, Fråga revisorn

Jag heter Francis Eaton och jag är skogsmästare med ansvar för verifiering av växthusgaser här på SCS Global Services

Berätta kortfattat hur du kom in i hållbarhetsbranschen och blev revisor?

Yrkesmässigt kom jag in i hållbarhetsbranschen genom mitt jobb här på SCS. Personligen har jag länge brytt mig om hållbarhet, miljö och skogsbruk. Jag växte upp på en boskapsranch i Florida och såg alla de hållbarhetsåtgärder som vidtogs för att bevara marken så mycket som möjligt, så jag fick med mig det redan från tidig ålder. Som vuxen flyttade jag till Oklahoma och började undra över bristen på skogar. Efter att ha lämnat Oklahoma flyttade jag till Flagstaff, Arizona, där jag återintroducerades till skogsekosystem. Det fanns en hel del historia om misskötsel och skogsbränder i sydvästra USA och det öppnade verkligen mina ögon. Jag fortsatte med att ta min grundexamen i skogsbruk och min masterexamen i skogsvetenskap. Jag valde att följa den här vägen och jag har inte tittat tillbaka sedan dess.

Vilken typ av revision utför ni och vilka standarder certifierar ni era kunder enligt?

Den revision vi gör är inom ramen för vår ISO-ackreditering för verifiering av växthusgaser. Jag arbetar främst inom skogsavdelningen för växthusgaser med fokus på förbättrad skogsförvaltning, undviken avskogning, beskogning, återbeskogning, undvikna omvandlingar och förvaltning av gräsmarker. Vi gjorde den första undvikna omvandlingen av gräsmarker och buskmarker för att utveckla växthusgaskompensation i USA i North Dakota.

REDD+-projektet Kasigau-korridoren - Kenya

Vad är det bästa med det arbete du utför?

Utifrån sett kan det vara svårt att se hur vi gör skillnad eftersom vi objektivt granskar andras arbete, men i själva verket ser vi till att de projekt vi verifierar kan fortsätta. Vi får upprätthålla trovärdigheten i de standarder som vi verifierar och certifierar enligt. När folk säger "åh, aktiekurserna föll på grund av bristande konsumentförtroende" inser jag att det är likadant med oss här på SCS, vi arbetar för att skapa förtroende för de system som gör att hållbarhetsprogrammen kan fortsätta.
En annan fördel är att arbeta med lokala samhällen och se vilken skillnad projekten gör i deras liv. Slutligen får jag resa jorden runt! Jag får åka till de platser jag ändå skulle vilja åka till - det är roligt för mig eftersom jag får göra saker som jag bryr mig om och lära mig så mycket på vägen.

Vilka värden tillför SCS-certifieringar till kunderna?

Vi ser till att vi upprätthåller standarder och protokoll, men vi utbildar också våra kunder. Om de gör något fel informerar vi dem om vilka regler som gäller. Det finns så många regler och kriterier som människor måste följa och vissa är ganska tekniska, men vi får informera dem. När vi upptäcker brister säger vi inte bara att kunden har fel, utan vi går vidare och utbildar dem om standarden och varför projekten uppfyller kraven eller inte. SCS tillhandahåller en hög nivå av kundservice, noggrannhetsgranskning och vi säkerställer långsiktig irreversibilitet för dessa projekt som framgångsrikt uppfyller de krav som projekten hålls till.

Vilka utmaningar står du inför?

Några av de mest utmanande delarna av mitt jobb är när jag inser att vissa av de här projekten, som har krävt så mycket tid, ansträngning och omsorg, inte kommer att lyckas. Vi är objektiva när det gäller vår certifiering, men ibland ser man samhällen som skulle kunna dra nytta av dessa projekt, men som inte följer alla regler eller saknar finansiellt stöd och därför inte blir certifierade.
För mig personligen är det alltid en osäkerhetsfaktor att missa något. Vi gör riskanalyser så det finns en viss risk i sig, men jag måste alltid vara superförsiktig och noggrann för att se till att jag inte missar något som kan vara problematiskt för att uppfylla reglerna och kraven. En annan utmaning är att kunna balansera på den hårfina linjen som en verifierare när dessa projekt gör alla de fantastiska saker som jag faktiskt bryr mig om. Jag måste hela tiden hålla mig borta från de här projekten. Jag arbetar också mycket med att undvika avskogning, så vi åker till platser där det sker mycket avskogning. Det är en stor utmaning för mig när man ser vackra skogsområden som har huggits ner och bränts för att människor behöver använda resurserna. Det är svårt för mig att se gång på gång.

Nära Karibasjön i norra Zimbabwe

Vilka missuppfattningar finns det om revision?

Många tror att vi som revisorer skapar reglerna, men vi verifierar mot standarder eller regler som redan finns på plats. Det ligger i vår makt att upprätthålla reglerna och möjliggöra korrigering av sådana saker, men vi kan bara granska mot de standarder/regler som gäller vid den tidpunkten. Vårt arbete sträcker sig inte utanför detta. Vi ger inte vår åsikt överhuvudtaget. Vi är objektiva. På ett personligt plan kanske det stör oss, men det är inte vårt jobb att säga det. De som är negativa till hållbarhet inser inte att dessa system är under ständig utveckling. Det finns inget perfekt system eftersom det alltid finns sätt att förbättra det, men vi granskar mot dagens standard.

Vad är det som motiverar dig att sätta dig i bilen, tåget, planet eller båten för att åka till en revisionsplats?

Rättvisa i miljöfrågor. Mitt arbete är betydelsefullt. Genom att jag gör mitt jobb säkerställer jag trovärdigheten i dessa program. Att göra det rätt gör att jag kan fortsätta.

Måste revisorn ha något?

Materiella saker: rätt kläder, min kompass och anteckningsblock för att skriva i regnet som blir blöta men inte kladdar. Andra saker är viljan att äta vad som helst, mental och fysisk förberedelse för alla situationer. Ibland går jag genom träsk upp till knäna eller klättrar i berg, ibland vandrar jag i två dagar - jag måste helt enkelt vara beredd på det okända. Lyckligtvis är jag inte allergisk mot bin!

Vilken eller vilka effekter tror du att ditt arbete har på världen och mänskligheten?

Att arbeta för att mildra effekterna av klimatförändringarna och hitta sätt att undvika utsläpp av växthusgaser i atmosfären!!! I slutändan är det vad vårt arbete går ut på; certifiering är bara den väg vi väljer.

För förfrågningar eller kommentarer: Kontakta oss idag.