Att navigera efter nya normer: Återförsäljarnas krav på biologisk mångfald och skadedjursbekämpning
Stora återförsäljare höjer ribban när det gäller vilka jordbruksprodukter de accepterar och säljer. Det innebär att det blir allt svårare att navigera i den snabbt föränderliga branschen för certifieringar av biologisk mångfald och skadedjursbekämpning för jordbruksprodukter. För många jordbruksföretag har det blivit en allt större utmaning att hålla reda på vad varje återförsäljare kräver.
Sustainable Agriculture-teamet på SCS Global Services (SCS) stödjer företag som vill stärka sin hållbarhetsprestanda och minska sin miljöpåverkan - och detta inkluderar att förstå det komplexa och viktiga ämnet integrerat växtskydd och skydd av biologisk mångfald.
I den här bloggen går vi igenom etablerade och nya certifieringar som hjälper lantbrukare och odlare att särskilja sina produkter och samtidigt uppfylla återförsäljarnas krav. Vi kommer också att utforska fördelarna och utmaningarna med varje certifieringsprogram och ge expertråd om hur det ser ut när man implementerar ett hållbart integrerat växtskyddsprogram som skyddar den biologiska mångfalden och samtidigt är konkurrenskraftigt på hela marknaden.
Vad är integrerad skadedjursbekämpning (IPM)?
Integrerat växtskydd (IPM) är en övergripande metod för att kontrollera skadedjurspopulationer samtidigt som miljöpåverkan minimeras, pollinatörers hälsa skyddas och efterlevnad av olika lagar och förordningar säkerställs. IPM omfattar en kombination av tekniker, t.ex. biologisk bekämpning, habitatmanipulation, användning av bekämpningsmedel och plantering av resistenta sorter. Målet med att välja IPM är att fatta beslut om skadedjursbekämpning som är ekonomiskt hållbara, miljövänliga och socialt ansvarsfulla.
En av utmaningarna med revisioner av IPM är dokumentation. Många odlare tillämpar redan någon form av IPM, men det som skiljer certifierad IPM från andra är behovet av noggrann journalföring. Det handlar inte bara om att genomföra bekämpningsåtgärder, utan också om att dokumentera varje beslut, skälen bakom det och resultatet. Denna dokumentation är avgörande för att visa att man uppfyller återförsäljarnas krav.
Varför är det viktigt med återförsäljarkrav?
Detaljhandlare som Walmart, Kroger och Whole Foods har börjat sätta upp specifika hållbarhetsmål, inklusive krav på IPM. Walmart har till exempel satt upp en tidsgräns för när alla producenter i deras livsmedelskedja och blomsterkedja ska uppfylla specifika IPM-krav genom en korg av godkända certifieringar. Detta är viktigt eftersom Walmart - med 25% av alla livsmedel som säljs i USA - har ett betydande inflytande över trenderna på livsmedelsmarknaden.
Återförsäljarna ställer dessa krav för att säkerställa att de produkter de säljer produceras på ett miljömässigt hållbart sätt, är socialt ansvarstagande och ekonomiskt bärkraftiga. Dessa krav är inte bara riktlinjer utan blir ofta de facto-standarder som producenterna måste uppfylla för att behålla sitt marknadstillträde.
Fördelar och utmaningar med IPM-certifieringsprogram
Den främsta fördelen med IPM-certifieringsprogram är att de ger en strukturerad och dokumenterad metod för skadedjursbekämpning, vilket i allt högre grad krävs av stora detaljhandlare. Vissa av dessa certifieringar erbjuder också ett sätt att differentiera produkter på en konkurrensutsatt marknad, vilket ger en marknadsföringsfördel genom miljömärkningar och ökat konsumentförtroende.
Dessutom kan olika återförsäljare ha olika krav, vilket gör det svårt för företag att välja rätt certifieringsprogram. Med hjälp av expertvägledning och strategiska insikter kan företagen inte bara förstå kraven, utan också utnyttja de många fördelar som är förknippade med återförsäljarnas krav för att behålla marknadsrelevansen och visa att de strävar efter ständiga förbättringar.
Olika typer av IPM-certifieringsprogram
Det finns flera IPM-certifieringsprogram tillgängliga, vart och ett med sina egna krav och fördelar. Nedan diskuterar vi några viktiga överväganden.
Hållbart odlad
Certified Sustainably Grown grundades för femton år sedan av SCS Global Services och är ett hållbarhetsinitiativ med hög standard som omfattar ett brett spektrum av miljöhänsyn och socialt ansvarstagande. Sustainably Grown är organiserat i tre huvudkategorier: affärsintegritet, hållbara jordbruksmetoder och etisk förvaltning. Och var och en av dessa kategorier erbjuder ytterligare överväganden för skydd av lantarbetare, mark- och vattenskydd, skydd av biologisk mångfald och klimatresiliens.
Certified Sustainably Grown rankas genomgående bland de högsta standarderna i oberoende undersökningar och är i linje med ledande amerikanska och europeiska initiativ. Certifieringsprogrammet är erkänt av ALDI, Walmart, Costco och LIDL och har antagits av Peri & Sons, Del Monte, Jac. Vandenberg's Sunrays och Pompeian - som en del av deras initiativ för hållbart jordbruk. Denna omfattande certifiering ger betydande fördelar för varumärkesdifferentiering för stora, konsumentinriktade företag som kan utmärka sig under trycket av rigorösa revisioner.
Bättre certifiering av bin
Bee Better Certification är unik genom att den fokuserar specifikt på pollinatörernas hälsa. Den är särskilt väl lämpad för fleråriga grödor som blåbär och mandel, som kan fungera som permanenta pollinatörshabitat. Certifieringen accepteras av stora återförsäljare som Walmart, Kroger, Whole Foods och andra och garanterar hållbara metoder och utgör en stark miljömärkning som riktar sig till konsumenterna, vilket gör den användbar för produktdifferentiering.
Den främsta utmaningen med Bee Better Certification är dess strikta krav på permanenta pollinatörshabitat, vilket kan vara svårt för odlare i högkostnadsområden att genomföra. För dem som kan uppfylla dessa krav erbjuder certifieringen dock betydande fördelar när det gäller marknadsdifferentiering och konsumentförtroende.
Initiativet för jämlik mat (EFI)
EFI är en omfattande certifiering som täcker social efterlevnad, livsmedelssäkerhet och IPM. Det är ett rigoröst program som ofta kräver flera revisorer under flera dagar. På grund av sin omfattande karaktär är EFI särskilt tilltalande för större verksamheter som riskerar att bli trötta på flera certifieringar.
En viktig fördel med EFI är dess starka inslag av social efterlevnad, som värderas högt av detaljhandlare som Costco och Whole Foods. Båda företagen har åtagit sig att betala en premie för EFI på grund av hur denna certifiering stöder utveckling och skydd av arbetskraften. Företag som väljer att certifiera sig enligt EFI-programmet kommer i sin tur att kunna förbättra sin ansvarsfulla personalhantering.
Certifieringens breda täckning innebär också att det krävs en betydande investering i form av både tid och resurser, särskilt ett robust kvalitetsledningssystem och ett kvalitetssäkringsteam (QA) för att genomföra programmet effektivt. EFI lämpar sig därför bäst för större verksamheter som har råd med denna investering och som vill effektivisera flera hållbarhetskrav till en enda omfattande revision.
GlobalG.A.P.
GlobalG.A.P.-certifieringen är ett av de mest populära livsmedelssäkerhetsprogrammen globalt och var en av de första certifieringarna som erkändes av Walmart för integrerad skadedjursbekämpning. Att ingå i Walmarts ursprungliga lista över accepterade certifieringar har hjälpt GlobalG.A.P. att bli erkänt även av andra återförsäljare. Denna certifiering kan anpassas till gårdar av alla storlekar och erbjuder flera tillägg för specifika behov, till exempel vattenstandarder och social efterlevnad. Programmets flexibilitet gör det till en bra startpunkt för odlare som vill uppfylla förändrade krav från återförsäljare.
En faktor att ta hänsyn till för verksamheter som tittar på GlobalG.A.P. är att det främst är en revision av livsmedelssäkerhet. Det finns visserligen tillägg för andra hållbarhetsaspekter, men dessa är inte lika omfattande som vissa andra certifieringar. För många odlare är GlobalG.A.P. dock ett praktiskt och effektivt sätt att uppfylla flera krav på kort sikt.
Rättvis handel USA
När företagen överväger de många alternativen för IPM gör de klokt i att komma ihåg att IPM inte förekommer i ett vakuum - det är alltså en del av en bredare uppsättning krav som alla måste uppfylla. Ett sätt att komma före de många olika sociala, miljömässiga och arbetsrättsliga krav som sammanfaller med IPM är att leta efter certifieringar som uppfyller kraven inom en mycket bredare uppsättning krav. Fair Trade USA är ett pålitligt och långvarigt exempel på en certifiering som erbjuder dessa många fördelar.
Under de senaste åren har stora detaljhandlare som Walmart och Costco infört betydande arbetsrättsliga krav - utöver sina strängare miljöstandarder för leverantörer och producenter. Det är av denna anledning som Fair Trade USA har fått ett anmärkningsvärt genomslag - både bland återförsäljare som kräver och konsumenter som värdesätter dess starka sociala, miljömässiga och arbetsrättsliga standarder. Denna konsumentinriktade certifiering är känd för omfattande revisioner och omfattande krav på social efterlevnad, vilket kräver betydande investeringar från företagen.
Men företagen tar inte bara till sig Fair Trade USA:s arbetskrav av ren godhet - de inser att det framför allt är affärsmässigt lönsamt att uppfylla dessa standarder. Fokus på ständiga förbättringar gör Fair Trade USA effektivt och populärt.
Fair Trade USA har traditionellt förknippats med tropiska råvaror som kaffe, kakao och bananer, men har nu utvidgats till färskvaror och snittblommor. Det kräver att deltagarna uppnår progressiva nivåer av efterlevnad, vilket överensstämmer med de flesta återförsäljares standarder, inklusive Walmarts.
Att vidta åtgärder
Att navigera genom de administrativa och operativa komplexiteterna i certifieringar för biologisk mångfald och skadedjursbekämpning är utmanande, men avgörande för att uppfylla detaljhandlarnas krav och uppnå hållbarhetsmål. Genom att förstå de olika certifieringsprogrammen, deras fördelar och utmaningar - och genom att implementera ett omfattande och väldokumenterat IPM-program - kan jordbruksföretag positionera sig för framgång på en snabbt föränderlig marknad. Vägen till certifiering kan vara mödosam, men belöningen i form av marknadstillträde, konsumentförtroende och miljöpåverkan är väl värd ansträngningen.
Företag som vill ha en djupgående diskussion om återförsäljarnas krav på IPM-certifieringar uppmanas att titta på reprisen av vårt webbinarium "Navigating New Norms":Återförsäljarnas krav på biologisk mångfald och skadedjursbekämpning."
