Ta BlackRock-utmaningen: Tre steg mot större ESG-ansvar
För andra året i rad har BlackRocks VD Larry Fink skakat om företags- och investeringsvärlden med ett enkelt verktyg...ett brev. Med pandemin som bakgrund argumenterar han på ett övertygande sätt för företagens ansvar inför de existentiella miljömässiga och sociala hot som vi står inför, med en stark uppmaning att agera för en omvandling till en nettonoll-ekonomi. Hans och andra framsynta ledares ord har fått ett brett eko - och har fått organisationer runt om i världen att skynda sig att implementera mer ambitiösa ESG-mål (Environmental, Social and Governance), ökad transparens och effektiv rapportering i takt med att världen lär sig att ställa om för att nå målet om en nettonoll-ekonomi.
Investeringsvärlden sätter stort värde på ESG-ansvar och -rapportering. Trots covid-19-pandemin förutspåddes ESG-investeringar växa med 40 procent under 2020. Att utveckla och kommunicera en övertygande ESG-strategi kan dock vara skrämmande, och utmaningen med att samla in och verifiera data kan verka oöverstiglig. Dessutom är det fortfarande komplicerat, förvirrande och tidskrävande att navigera i de många olika systemen för ESG-rapportering - både för erfarna ESG-förvaltare och nykomlingar.
Varje företags ESG-arbete är unikt, men en gemensam nämnare är behovet av att fastställa vilka hållbarhetsmått som ska prioriteras. Det finns många sätt att bedöma detta - genom benchmarking, gap-analyser och utvärdering av risker och möjligheter.
Under tre decennier har SCS arbetat med företag över hela världen för att fördjupa deras förståelse för bästa praxis inom ESG, säkerställa att deras rapportering är verifierbar och fullständig samt utveckla uppnåeliga ESG-mål som främjar ett nettonollavtryck. Vi använder en trestegsprocess som tar hänsyn till väsentlighet, val av de bästa rapporteringsramarna för varje enskilt företag och rapporteringssäkring, en ofta förbisedd process som är utformad för att upptäcka beräkningsfel och svagheter i ledningssystemen så att de kan korrigeras innan en slutlig årlig hållbarhetsrapport utfärdas.
Steg 1: Väsentlighetsbedömningar - nyckeln till rätt ESG
Utöver vanlig benchmarking och gap-analys ligger hela idén om väsentlighet, det vill säga vad som faktiskt är "väsentligt" eller relevant för ditt företag och din verksamhet när det gäller ESG-strategier, -mål och -rapportering. Företagen genomför den ofta långa och inte helt billiga väsentlighetsbedömningen för att bättre kunna identifiera företagets ESG-prioriteringar, processer och metoder och utvärdera deras potentiella framtida inverkan på ekonomin, miljön och samhället i stort, inte bara på företagets nuvarande verksamhet. Väsentlighetsbedömningen innebär med nödvändighet ett engagemang med viktiga intressenter, både interna och externa. Beroende på vilket ramverk ett företag följer ingår även finansiell väsentlighet - det vill säga frågor som granskas och som sannolikt kommer att ha en finansiell inverkan på företagets övergripande resultat, vilket i sin tur kan påverka investerarkollektivet.
Genom att lära sig metoderna för att fastställa ESG-prioriteringar genom intressentengagemang och väsentlighetsbedömning kan företagen få en tydligare inriktning för sina ESG-rapporteringskrav så att de bättre kan visualisera sina prioriteringar, kommunicera sina ESG-rutiner både internt och externt och mildra betydande problem som kan påverka inte bara företaget och dess resultat utan det större globala miljömässiga, sociala och företagsmässiga landskapet.
Steg 2: Välja rätt ramverk för hållbarhetsredovisning
Oavsett hur ett företag fastställer sina ESG-prioriteringar är det dags att fokusera på att utveckla mål och genomföra förändringar när dessa prioriteringar väl har fastställts. Detta leder till nästa ESG-hinder: hållbarhetsrapporter.
CDP, GRI, TCFD, SASB, SDG - alfabetssoppan av ramverk för ESG-rapportering kan vara förvirrande och överväldigande, även för experterna, för att inte tala om de eskalerande kraven från investerare och kunder som gör rapporteringen till en alltmer komplicerad och viktig uppgift. Hur väljer man vilka rapporteringsramverk som är rätt för ens organisation, för att inte tala om hur man ska komma igång med att svara upp mot dem?
Det korta svaret är: Det finns inte nödvändigtvis ett ramverk som passar ditt företag perfekt. Varje rapporteringsstruktur har sina plus och minus, och varje struktur kan fungera bra, antingen självständigt eller i kombination med en annan, beroende på vilken bransch eller vilken typ av företag du har. Det finns både skillnader och synergier mellan de olika ramverken för ESG-rapportering. SCS har arbetat med många multinationella företag för att hitta en hybridmetod som på ett sanningsenligt sätt kan identifiera de väsentliga frågor som behöver rapporteras i en så strömlinjeformad process som möjligt, samtidigt som intressenternas önskemål tillgodoses och man är medveten om hur företaget kan komma att bedömas i sina otaliga frågor som rör miljö, sociala frågor och bolagsstyrning.
Steg 3: Säkerställande av rapporter - ditt hemliga ESG-vapen
För att säkerställa att den eller de rapporteringsstrukturer du har valt kommer att leverera det du behöver för att placera ditt företag i framkant när det gäller bästa praxis för ESG, vänder sig företag i allt högre grad till oberoende tredjepartsförsäkring av hela eller delar av ESG-informationen i sin hållbarhets- eller CSR-rapport (Corporate Social Responsibility). Rapportgranskningen är utformad för att upptäcka beräkningsfel och svagheter i interna ledningssystem och stärker interna och externa intressenters förtroende för din organisations rapportering och gör det möjligt för ditt företag att göra korrigeringar innan den slutliga rapporten utfärdas.
Rapportförsäkran ger tredjepartsvalidering av att data är korrekta, tillförlitliga och väsentliga för alla intressenter. Det ökar företagets förtroende för den information som lämnas och gör det mer motståndskraftigt mot ESG-risker. Genom att förse investerare och andra intressenter med oberoende granskad ESG-information kan företagen minska de ESG-risker som är förknippade med investerarrelationer och öka sin poäng hos ESG-värderingsinstituten.
Att bli en ESG-ledare är möjligt
Det är inte lätt, men inte heller omöjligt, att arbeta för att i större utsträckning tillämpa bästa praxis inom ESG, och det ger många fördelar för ditt företag, dina anställda och dina kunder. Och varje år uppmanar Larry Fink och resten av investeringsvärlden det globala näringslivet att skärpa sig och ta alla aspekter av ESG på allvar. Världen väntar på ett större gensvar. Nu är det dags att din organisation kan vara en förändringsagent som hjälper till att uppnå en nettonoll-ekonomi. Nu är det dags att lära sig hur din organisation kan bli en ESG-ledare genom att följa de tre enkla stegen med väsentlighetsbedömningar, korrekt rapportering och rapportgranskning.
