Förstå värdet av skogscertifieringsstandarder - ett svar på frågor om certifierade skogsverksamheter

Värdet av certifiering av skogsbruk har nyligen varit föremål för artiklar i pressen. När man funderar över detta ämne är det mycket viktigt att ta ett steg tillbaka och se till helheten. 

Avskogning och skogsförstörelse är långvariga problem runt om i världen och drivs av en mängd faktorer som konkurrerande markanvändning (särskilt jordbruk), överdriven avverkning och olaglig skogsavverkning. Drivkraften bakom bildandet av Forest Stewardship Council (FSC) i början av 1990-talet var uttryckligen att hitta ett sätt att stimulera ansvarsfullt skogsbruk som skulle stödja en hållbar tillväxt av friska, fleråriga bestånd av blandade träslag som stödjer ett brett spektrum av biologisk mångfald. Världsnaturfonden och andra icke-statliga organisationer samlade en mångfald av intressenter, inklusive akademiker, skogsbrukare, det civila samhället och andra experter för att lansera FSC, världens mest innovativa och visionära insats hittills för att skydda skogar, oräkneliga arter av flora och fauna samt miljontals människors rättigheter och försörjningsmöjligheter. 

Faktum är att FSC-programmet och dess process med flera intressenter inledde en helt ny era av fokus på ödet för världens skogar. Företag som tidigare hade bedrivit sin verksamhet med liten eller ingen extern granskning inspirerades nu att öppna sina böcker och sin verksamhet för granskning av tredjepartscertifieringsorgan, som i sin tur hade genomgått en rigorös ackreditering av ett internationellt ackrediteringsorgan. Denna öppning har haft stora fördelar - skogsbolagen har fått ta del av miljömässiga och sociala principer som inte tidigare integrerats i deras verksamhet, kraven på ökad transparens och en trovärdig väg till förbättring och erkännande.

Under de följande årtiondena har efterfrågan på ansvarsfullt hanterat trä ökat, vilket har lett till uppkomsten av konkurrerande certifieringsprogram. Denna utveckling har i sin tur lett till att allt fler företag har börjat bekanta sig med både kraven på och fördelarna med tredjepartsgranskning. Som en av pionjärerna inom tredjepartscertifiering av ansvarsfullt skogsbruk har vi på nära håll bevittnat den anmärkningsvärda förbättringen i förvaltningen av skogsinnehav runt om i världen och har hört många vittnesmål om detta.

Betyder det att det inte sker misstag eller att det inte finns sätt att lura systemet? Nej, det gör det naturligtvis inte. Bland de tusentals företag som har genomgått certifiering har det säkert funnits en del bedrägliga aktörer, liksom en del problem som förbisetts eller missförståtts. Men detta utgör bara en liten bråkdel av den stora bilden. Dessutom, och det är mycket viktigt, har certifieringssystem som FSC och PEFC byggt in överflödiga förfaranden och mekanismer för att reda ut och ta itu med sådana problem. Offentlig granskning av intressenter är inbyggd i processen, och frågor som tas upp undersöks av certifieringsorganen. Bevis som pekar på överträdelser av programkraven kan (och gör det) leda till att certifieringar dras in eller avslutas. Det finns också överklagandeprocesser där både företag och intressenter kan framföra sina synpunkter till programägaren. 

Vad blir resultatet av allt detta? Inte ett perfekt system, men det mest krävande frivilliga systemet för kontroll och balans som en industrisektor någonsin har engagerat sig i. 

Vissa kritiker hävdar att företag söker certifiering enbart i greenwashing-syfte. Detta är dock det sällsynta undantaget, inte regeln. Ingenting kan vara längre från sanningen. Certifiering är tidskrävande, resurskrävande och krävande. Företag som har problem att dölja brukar inte anmäla sig till en upprepad extern granskning mot en uppsättning stränga sociala och miljömässiga krav. Dessutom kan en certifiering inte köpas för en summa pengar. Certifierare måste följa strikta regler om intressekonflikter enligt det internationella ackrediteringsorganet, och ersättningen är inte beroende av om certifiering beviljas eller nekas.  

Tvärtom, fråga er detta: Vad skulle hända om vi återgick till den mörka tidsåldern när det gäller granskning av vad som händer i världens skogar? Vad händer med de företag som vägrar att öppna sina skogar för oberoende analys enligt en uppsättning internationellt överenskomna sociala och miljömässiga standarder? Vad kan parterna och de miljöskadade göra när det inte finns något system för bedömning?

SCS stöder starkt tredjepartscertifiering som en viktig del av en global lösning för att stoppa avskogningen. Samtidigt stöder vi helhjärtat det arbete som utförs av journalister och intressenter som belyser frågor som förtjänar uppmärksamhet, inklusive framtagandet av bevis som kan ligga till grund för certifieringsprocessen och göra hela arbetet mer effektivt.