Klimatets vändpunkt är här, men det finns tid att agera

Författare: Stan Rhodes

I mer än tre decennier har SCS arbetat för att på ett oberoende sätt certifiera företag och organisationer som strävar efter att bli bättre miljöförvaltare och göra en positiv skillnad i livet för arbetare och konsumenter. Genom vårt arbete har vi haft förmånen att sitta på första parkett när hållbarhetsbegreppet har fått fäste och blivit ett dominerande affärsmässigt och kulturellt paradigm. Alla dessa ansträngningar kommer dock att vara förgäves om vi inte tar tag i klimatförändringarna och det akuta behovet av åtgärder. 

Hotet om en oåterkallelig klimatförändring har varit överhängande i flera år. Forskare har modellerat scenarier för att förutse effekterna på jordens system, medan beslutsfattare har diskuterat om, när och hur man ska reagera på dessa förutsägelser. Den plötsliga ökningen av de globala temperaturerna under de senaste tre åren och de åtföljande observerade effekterna har dock fört med sig en stark klarhet i denna fråga. Tyngden av bevisen visar att vi nu, med en global medeltemperatur som är cirka 1,2°C varmare än den förindustriella världen, har nått tröskeln för en oåterkallelig klimatförändring - långt under det övre målet på +2°C i Parisavtalet COP 21, och långt före de förväntade tidsramarna .

50% ökning av den globala temperaturhöjningen sedan 2013

Från 1750 till 2013 steg den globala medeltemperaturen - först gradvis och sedan i allt snabbare takt - till cirka 0,8°C över den förindustriella baslinjen. Sedan 2013 har dock förändringstakten ökat dramatiskt, och den globala medeltemperaturen har ökat med 50 procent till +1,2°C, och steg tillfälligt under de första månaderna 2016 med 80 procent till +1,5°C. Med andra ord nådde jorden en temperatur som inte förväntades inträffa förrän i mitten av århundradet.

Denna aldrig tidigare skådade ökning av den globala temperaturen har redan satt igång stora oåterkalleliga strukturella förändringar av jordens stödsystem, inklusive förstörelse av världens korallrev, syrebrist i haven, supertyfoner, svår torka och översvämningar, enorma skogsbränder, stora effekter på vilda djur- och växtarter, en aldrig tidigare skådad smältning av havsisen i Arktis och en alarmerande ökning av smältningen av landbaserad is på Grönland och Antarktis som kommer att påskynda höjningen av havsnivån.

Det är nu avgörande att genomföra betydande minskningar av atmosfärisk värme utan dröjsmål, för att stabilisera den globala medeltemperaturen på eller under denna +1,2° tipping point. Du kanske tänker att "det är inte möjligt". Faktum är att COP 21-förhandlarna lämnade bordet utan en plan för att hålla temperaturen under +3,7°C eller mer vid slutet av århundradet. Men hur desperat situationen än har blivit har vi fortfarande en möjlighet att vända tidvattnet i denna kapplöpning mot klimatklockan. 

En färdplan framåt baserad på IPCC:s femte utvärdering

Denna möjlighet härrör från den femte utvärderingsrapporten från den mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC). Denna rapport - som tusentals klimatforskare världen över har enats om - innehåller ett nytt sätt att utvärdera vår klimatframtid och undersöka våra möjligheter att begränsa klimatförändringarna. Det är ett viktigt avsteg från begränsningarna i den nuvarande klimatredovisningen och utgör ett verkligt genombrott.

De nya IPCC-protokollen, som är integrerade med livscykelanalyser, kommer att göra det möjligt för oss att bedöma varje projektalternativ på lika villkor, både när det gäller den relativa effektiviteten i att minska "strålningsdrivningen" (den viktigaste drivkraften bakom temperaturökningen) och potentiella oavsiktliga negativa konsekvenser för miljön och människors hälsa. Jag ser fram emot att berätta mer om dessa protokoll i ett kommande inlägg.

Vill du spela en roll? Kontakta oss redan idag.